Goza
de una situación geográfica envidiable dada su posición en la punta
nordeste del continente africano. Controla prácticamente las dos
cuencas mediterráneas y sorprende al visitante por la diversidad de sus
paisajes. Tiene al norte Cerdeña y al Nordeste Sicilia. Limita al Oeste
con Argelia y al Este con Libia. Tiene una superficie de 168610 km.
cuadrados cuya capital es Túnez. Entre sus principales ciudades se
nombran Sfax, Sousse, Bizerta, Kairouan. El islam es la religión
mayoritaria (99%), aunque existe libertad de culto. El árabe es la
lengua oficial, pero el francés lo hablan casi la totalidad de la
población. La moneda nacional es el Dinar Tunecino (DTU), dividido en
1000 millimes.
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CLIMA
El Noroeste del
país, los inviernos son húmedos y fríos, la primavera y otoño son
estaciones agradables pero con lluvias frecuentes. En verano las temperaturas
son deliciosas.
En el Nordeste y Costa
de Norte a Sur, los inviernos son suaves, con posibles lluvias. Primaveras y
otoños más templados hacia el sur que en el norte. Veranos con fuerte sol,
templado por las brisas marinas.
Sur del país, la
primavera, otoño e invierno ofrecen en este lugar estancias templadas y
luminosas. Las noches suelen ser frescas. Sólo en verano las temperaturas
pueden ascender a más de 40º grados durante el día.
GASTRONOMÍA
Sopas, la más
popular es la "chorba".
"Bricks y Ensaladas", entrantes típicamente
tunecinos. El "brick" es una pasta de hojaldre rellena con huevo
frito. Muchos cocineros le añaden además del huevo, atún, carne, gambas. Otro
entrante típico es la ensalada "Mechouia" compuesta de tomates,
pimientos asados, ajo, todo troceado antes de pasarlo por la sartén con aceite
y limón.
Pescados, moluscos y crustáceos, los pescados en Túnez
llegan siempre muy frescos y podrán comerlos al horno, a la plancha, o en el
"couscous". Los más corrientes son los salmonetes, las lubinas y los
meros. Los moluscos y crustáceos son abundantes, las cigalas son tan grandes
como los langostinos y las ostras del lago de Bizerta son excelentes.
Carnes, destaca como plato la "Chakchouca",
especie de guiso coronado con un huevo o con huevo revuelto. El
"koucha", paletilla de cordero al horno. La "Kamounia" a
base de trozos de buey e hígado con salsa de comino. El "Tajine", una
especie de souffle o flan en el que se mezclan carne y verduras
aromatizadas, cubierto todo de queso y pimienta y gratinado al horno. El
"mermez" es un guiso de cordero con albaricoques servido con una salsa
picante y como no, el famoso "couscous", plato a base de sémola con
carne, pescado, pollo y verduras.
Postres, los postres tunecinos poseen una dulzura
oriental, citamos el "Baklawa" pasta de hojaldre rellena de avellana y
rociada con miel; el "Makroud", pasta molida recubierta con dátiles;
el "Gharaiba" especie de polvorón; el "Samsa", como un
brick pequeño relleno de almendras.
BEBIDAS
El agua ocupa un
lugar importante en todas las mesas y se sirve en botellas de agua mineral.
"Safia" sin gas y de gusto agradable es la más popular. En Túnez se
produce en abundancia vinos blancos, tintos y rosados. En el sur con un poco de
suerte podrá degustar el "Lagmi", savia de palmera que si se sirve de
cuando está fresca apaga la sed, mientras que fermentadas se convierte en un
licor alcohólico y embriagador.
PROPINAS
La propina no es
una institución en Túnez, pero es de buen talante el agradecer el trabajo de
un maletero con ella. En los restaurantes es habitual una propina equivalente a
un 10% del total a pagar. Una fotografía o un apretón de manos serán más
apreciados que una miserable propina.
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